电网中无功功率是保证电力系统电能质量、电压质量、降低网络损耗及安全运行不可缺少的部分。在电力系统中，由于无功功率不足，将使电力系统电压下降，严重会导致损坏设备，甚至使系统解列。电网无功功率的补偿有多种方法，并联电容器是电力电网中用得最多的无功功率补偿设备。
一、提高功率因数的意义
(1)充分利用供电设备的容量，使同样的供电设备为更多的电气设备供电。
每个供电设备都有额定的容量，即视在功率S=UI。供电设备输出的总功率S中，一部分为有功功率P= Scos，另一部分为无功功率Q = Ssin。cos越小，电路中的有功功率P=Scos就越小，提高cosp的值，可使同等容量的供电设备向用户提供更多的功率，提高供电设备的能量的利用率。
(2)减少供电线路上的电压降和能量损耗
在工业电力用户中，电动机所消耗的电能占工业用电量的60% ~ 70%。感应电动机、感应电炉和电弧炉、变压器、电焊机、硅整流设备，消耗大量无功功率，电网无功功率的不足，增大了电网的电压损失。
二、低压无功功率补偿的使用方法
1.补偿电容器组与电动机并联
低压电容器组与电动机并联，通过电动机的二次回路，与电动机同时投切。为了防止
,动机停机时产生过电压，故补偿容量一般取：Qc=(0.95-0.98)1.732*Ue*Io
式中： Qc为补偿电容器容量； Ue为额定电压； Io为电动机空载电流。
2.补偿电容器组与配电母线并联
将低压电容器组用无功补偿自动投切装置与低压配电母线连接。采用无功补偿自动投切装置较好地跟踪无功负荷的变化，运行方式灵活，运行维护工作量小。这种补偿方式适用于容量在100kV . A以上专用配变用户。电容器组和无功补偿自动投切装置的组合，做成低压配电柜(功率因数自动补偿柜)，电容器组的容量可根据需要查产品样本选择。
近年来，由于微机技术的应用，微电脑功率因数自动控制器已经广泛应用在并联电容补偿，其基本原理框图如图所示。
三、并联电容器安全运行
电容器虽然是静止设备，但由于产品自身的缺陷或安装质量问题、运行维护不当等原因，也常常出现异常现象或事故。以下介绍电力电容器应注意的几个安全问题。
(1)补偿电容要加放电负载。因为电容器切除后仍储存电能，其端电压很高，自行放电需要很长时间，所以要加放电负载。低压电容器通常是用220V灯泡分组接成星形做放电负载。应注意放电负载不能装设熔断器或开关。
(2)电容器避免日光照射，所以电容器室不需要天然采光。
(3)电容器组禁止带电荷合闸。电容器每次切除，必须进行放电，电荷全部放完后才能重新合闸，否则会产生过电压和过电流。
(4)电容器的运行温度、工作电压和工作电流是电容器运行要监视的重要项目。
(5)并联电容器所接的母线停电后，必须断开电容器组，以免来电时过高电压使电容器组受到冲击。
(6)运行中发现电容器套管漏油、瓷瓶表面闪烁或内部有异常响声，应及时进行处理。
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