小提琴（Violin，旧译梵婀玲、梵铃）属于弓弦乐器，有四根弦，是提琴家族中最小、音高最高的一种，比它大的提琴有中提琴、大提琴和低音提琴。小提琴的音域比较宽广,从g 到a4四个八度。乐队常用音域是从g到a3(即从第一把位到第七把位。
小提琴是现代管弦乐团弦乐组中最重要的乐器，一般在管弦乐作品中会分成第一小提琴与第二小提琴两个声部。
小提琴的出现已有300多年的历史，是自1 7世纪以来西方音乐中最为重要的乐器之一,被誉为乐器皇后，其制作本身是一门极为精致的艺术。
小提琴音色优美，接近人声，音域宽广，表现力强，从它诞生那天起，就一直在乐器中占有显著的地位，为人们所宠爱。
如果说钢琴是“乐器之王”，那么小提琴就是“乐器中的王后”了。几个世纪以来，世界各国的著名作曲家写作了大量的小提琴经典作品，小提琴演奏家在这种乐器上注入了灵魂，发展了精湛的演奏艺术。小提琴既可以合奏，又可以进行独奏。
现代小提琴起源于意大利的克瑞莫纳，在1600-1750年间成为最大的小提琴制作中心。在意大利文中称为“violino”，意为“小的中提琴”。
最早期的小提琴，除了一些文艺作品中有所反映之外，没有保存至今的实物。早期很多小提琴只有三条弦，由此推断，小提琴最初的制作者可能借鉴了其它早于小提琴的乐器。
比如中世纪三弦琴（Rebec），这种琴自10世纪开始出现并被使用，它自身源于阿拉伯的雷贝琴（Rebab）。
目前对小提琴最早的明确记载是 Jambe de Fer 于1556年出版于里昂的《音乐摘要》（Epitome musical）。此时小提琴已经传遍欧洲。
最古老的4弦小提琴是由著名的安德雷亚·阿玛蒂（Andrea Amati）应美第奇家族之请制作于1555年。
阿玛蒂是当时著名的拨弦乐器制作师，他有一套严格的制作流程来保证他作品的精致优雅。不仅如此，他还率先将拱形结构引入拨弦乐器的制作中，据他所知，拱形结构能明显提升拨弦乐器的音色与听感。
当时鲁特琴（Lute）在贵族中很流行。而美第奇家族需要一种与鲁特琴类似，但能用于街头演奏的乐器，故尔向安德雷亚·阿玛蒂定做了小提琴。
小提琴迅速流行起来，不论是街头艺人还是贵族都对它青睐有加。法国国王查理九世在十六世纪下半叶命令阿玛蒂组建了一只完整的弦乐队，这便足以说明当时小提琴的热度。
据琴身所标明的日期来看，现存最早的小提琴是一把“查理九世”（Charles IX），由安德雷亚·阿玛蒂在1560年制作于意大利北部城市克雷莫纳（Cremona）。
而至今为止最有名的小提琴，应该是安东尼奥·斯特拉迪瓦里1716年制作的“弥赛亚”（Le Messie），也作“Salabue”，这把琴现藏于英国牛津的Ashmolean博物馆。
从16世纪到18世纪最著名的制琴师
阿玛蒂家族（意大利），包括：安德雷亚·阿玛蒂（Andrea Amati）（1500-1577），安东尼奥·阿玛蒂（Antonio Amati）（1540-1607），基罗拉摩·阿玛蒂 I（Girolamo Amati I）（1550-1630），吉罗拉莫·阿玛蒂 II（Girolamo Amati II）（1649-1740），尼科洛·阿玛蒂（Nicolo Amati）（1596-1684）
瓜奈里家族（意大利），包括：安德雷亚·瓜奈里（Andrea Guarneri）（1626-1698），曼图阿（意大利北部城市）的皮埃特罗·瓜奈里（Pietro of Mantua）（1655-1720），朱塞佩·瓜奈里（Giuseppe Guarneri/Joseph filius Andreae）（1666-1739），（威尼斯的）皮埃特罗·瓜奈里（Pietro Guarneri）（1695-1762），朱塞佩·瓜奈里·德尔·杰素（Giuseppe Guarneri del Gesu）（1698-1744）
斯特拉迪瓦里家族（意大利克雷莫纳）。雅各·史坦纳（Jacob Stainer）（1617-1683）（蒂罗尔地区） 他们制造的乐器至今都是无价之宝。
小提琴的构造
小提琴包括琴身（包括琴头、琴颈、指板和共鸣箱）、琴弦系统（包括弦轴、挂弦板、琴马和琴弦）和琴弓。
琴身：琴身为木制结构，（共鸣箱）长约35.5厘米，由具有弧度的面板、背板和侧板粘合而成。槭木和云杉为原材料配合制造的音色最佳；面板常用云杉制作，质地较软；背板和侧板用枫木，质地较硬。琴头、琴颈用整条枫木，指板用乌木。小提琴的音质基本上取决于它的木质和相应的结构，取决于木材的振动频率和它对弦振动的反应。优质琴能把发出的每个声音的基音和泛音都同样灵敏地传播出去。
back 背板：琴身背部的硬木 bass bar 低音梁：靠琴马低音脚一侧纵向粘在面板里面 bee-sting蜂针：饰缘伸入琴角，经过斜接缝的黑色部分 bottom block 尾木 bouts 段：小提琴两侧的弧形部位；琴颈末端外弧为上段，腰部内弧叫做中段或C段，琴尾部外弧为下段 chin rest 腮托 endpin 尾柱 eye 眼：琴头外侧部件，一圈螺旋形上升的终止点 f-holes f 孔：又叫音孔，面板每一侧的 f 形开口 fine-tuner 微调钩 fingerboard 指板front 面板 mortice 榫眼 neck 琴颈 neck block 琴颈木 ribs 侧板（琴框） saddle 尾枕 scroll 琴头 soundpost
音柱：在琴马高音脚一边，垂直立在面板和背板之间 table 琴板volutes 旋首：琴头的螺旋形部分 琴弦系统：小提琴有琴弦4根，从粗到细的定音依次是G、D、A、E(g,d1,a1,e2)，音域超过3个半组。每一根空弦之间相差的音程都是纯五度；每根空弦都能在不同的把位上奏出完整的音列；每根空弦能奏出的音域都在两个八度左右。均为羊肠制的裸弦，约从18世纪起，低音G弦常包以银丝，使其反应灵敏。
现代则将G、D、A3根弦用缠金属丝的羊肠弦或钢丝缠弦，晚近也用尼龙弦。E弦改用钢丝弦，使其在高音区的音色更佳 琴马（琴桥）：支撑琴弦的薄木片 nut 弦枕：保持琴弦位置的木块 peg 弦轴：拉紧琴弦 pegbox 弦轴箱：琴颈上挖空的部位，以使四个弦轴穿过 tailpiece 系弦板（拉弦板、弦总），系琴弦的硬木 tailgut 弦尾绳：将系弦板挂在尾柱上的羊肠线或尼龙绳 琴弓：琴弓由马尾毛制成，是弦乐器的一部分，用来令琴弦振动发出声音。
弦乐器于几千年前已经出现，但它们都是拨奏的，因为琴弓尚未被发明。据大英百科全书载，琴弓的历史源于10世纪的伊斯兰文化，再迅速传至中国、欧洲、北非等世界各地。
除了百科全书外，一幅描绘了弓弦乐器的十世纪中亚的壁画亦是一支持这说法的证据。还有一种说法是，琴弓最早出现在拜占庭帝国时代，但其价值就如平民老百姓一般身份低下，究其原因是与弹拨方法所产生的声音相比，运弓生成的音质实在是太弱。
到11世纪伊斯兰征服者入侵西班牙时，把琴弓带到了欧洲，不到100年的时间即为西欧社会所熟悉，并被广泛使用。
制作良好的琴弓需要高深的技术，木材也要经过挑选。传统上西方琴弓会使用巴西的巴西红木，但因它已成为濒危物种，现今由Tabebuia等木材[2]或GRP、碳纤维等人造物料取代。
琴弓首端有个称作frog的零件，连接马毛和木材，亦能调较马毛的松紧度。它多以黑檀树制作，但也有用象牙和玳瑁制作的，以作装饰。上方的零作是grip，包括一个金属线、丝或鲸须制成的圈和皮革或蛇皮制的拇指垫。琴弓的尾端可以是骨、象牙或金属。
一把小提琴弓有150至200条马尾毛，而其它的提琴弓则会有更多的毛。大部分人都相信使用白色的马毛能奏出更平滑的音色，而黑毛的音色较粗糙，因此多用作造低音提琴弓。造价较低廉的琴弓会选用其它类型的毛或尼龙。
琴弓的毛很多时都会加上松香来增加弓与弦的摩擦。重量，好的琴弓的重量在60克左右，好弓的长度为745毫米，这个长度符合人体工程学的要求，过长过短都会感觉不合适。
为了令弓的木材有一定弧度，它会以数寸为一段，逐段受酒精灯加热成形，直至它达到标准的形状。
琴弓不用的时候要调松马毛，可以令琴弓放松。琴弓有时亦要重新加上马毛、调整木棒弧度、更换零件等，但需交由专业人士完成，否则可能会破坏琴弓。
在音乐术语中，拉弓(右手移离提琴)称为下弓，推弓(右手移向提琴)称为上弓。连续以上弓或下弓拉两个音称为hooked bow，下弓后提起弓再下弓为retake。
小提琴制作成现代这种样式，并非完全从形态美观出发，而是有其音响上和演奏上的需要。小提琴面板和背板有弧度，使其共鸣良好，发音洪亮；
琴的腰身狭窄，便于演奏高把位和低音弦；面板和背板加嵌条，除防止木板开裂外，对琴的音质也起一定作用。面板与背板中间有音柱支撑，其位置变化对小提琴音色影响明显。面板左下方粘低音梁，既起加固作用，又具音响作用。
小提琴表面的油漆如太硬、太软，或漆得不匀，都会有损于音质。当琴弓与琴弦摩擦使琴弦振动时，通过琴马引起面板振动，又通过音柱使背板振动，E弦振动较少，而G弦振动较大，从而使低音梁有更大的振动，并造成共鸣箱振动。
能否使琴声得以充分发挥，取决于琴弦及其张力、琴马质量、运弓的压力和速度。要想把琴的各种音质都表达出来，还要加上演奏者的弓法、指法和揉弦、弹弦等演奏技巧。
尺寸适用对照表
规格 尺寸 适合年龄 备注
1/16 基本上作为模型或者摆设的居多
1/8 255mm 4-5岁 幼儿园
1/4 280mm 6-8岁 一至二年级
1/2 310mm 9-10岁 三至五年级
3/4 335mm 11-12岁 五至六年级、身高稍小的成年人，或身高1.60米左右的人
7/8 340mm 13-14岁 又称为坤琴，市面上很少有这种琴了，多为女士使用
4/4 356mm 15岁以上 身高1.65以上，也就是成人琴
发展简史
目前对小提琴最早的明确记载是Jambe de Fer于1556年出版于里昂的《音乐摘要》（Epitome musical）。此时小提琴已经传遍欧洲。但关于小提琴的起源，史学家有许多不同说法，有一说是起源于“乌龟壳琴”，有个年轻人在沙滩上散步，忽然听到一种悦耳的声音，他仔细一找，原来是踢到空龟壳，龟壳震动发出的声音。
他回家一琢磨，发明了一种类似空龟壳的乐器。这就是小提琴的开山鼻祖。后来，人们把它演变成现在的样子，可“万变不离其宗”，小提琴的琴孔还是龟背壳演变的样子。有说是起源于北非，有说是起源于印度，也有说是起源于西欧等等。
有这么一个传说：
5千年前斯里兰卡有一位君主名叫瑞凡那，他把圆柱形的木头掏空制成了与中国二胡极为相似的乐器称瑞凡那斯特隆（Ravanastron），在漫长的历史长河中，瑞凡那斯特隆随着贸易往来而流传四方，这便是小提琴的鼻祖了。
不过从有史料记载起，最早的小提琴是由一位住在意大利北部城镇布里细亚（Brescia）名叫达萨洛制成的（Gaspa ro da salo 1542-1609）。但在同一个时期，格里蒙那（Cremona）城中的A．阿玛蒂（AndreaAmatil520-1580），也制作了与现代小提琴更为相近似的小提琴。
从16世纪到18世纪，意大利的小提琴制造业随着音乐艺术的空前繁荣而得到了迅速的发展，出现了G．P玛基尼、N．阿玛蒂、A．斯特拉第瓦利和C．爪内利四位杰出名匠。18世纪以后，世界各国的小提琴制造业都是仿照意大利这些小提琴制作者的琴型和尺寸来制作小提琴的。
近百年来，小提琴的结构也没什么大的改变，从这个意义上讲，意大利是小提琴的故乡。而玛基尼、阿玛蒂、斯特拉第瓦利、瓜内利当年所制作的小提琴，现今已成了稀世珍宝、旷世杰作。
最早的现代意义上的小提琴大约产生于十六世纪中叶，那时的许多珍品现保存在欧洲一些博物馆内。小提琴的起源可以追溯到2000多年前的埃及乐器“里拉”（Lyre），十五世纪，意大利人对其进行了改革，并用马尾制成弓子拉奏，定名为Violin，即小提琴。后又经过多年演变，小提琴的形成与制作才基本固定下来。
现存最早的小提琴是一把“查理九世”（Charles IX），由安德里亚·阿玛蒂在1560年制作于意大利北部城市克雷莫纳（Cremoa）。而至今为止最有名的小提琴，应该是安东尼奥·斯特拉底瓦里（Antonio Stradivari）1716年制作的“弥赛亚”（Le Messie），也作“Salabue”，这把琴现藏于英国牛津的Ashmolean博物馆。
近代小提琴约在1550年就已为人们所熟悉，系由当时流行的乐器雷贝克和臂提利拉琴演变而来。通常所说小提琴前身维奥尔，在构造、调弦、演奏技巧等方面，对现代小提琴的形成都无决定性影响。人们曾普遍认为意大利北部的米兰、威尼斯、布雷西亚和克雷莫纳一带是小提琴的诞生地。
16世纪后期，意大利的小提琴制作业出现了两个著名的小提琴制作流派，一派是以阿马蒂父子为代表的克雷莫纳制琴派；另一派是以萨洛的加斯帕罗（1540～1609）和他的学生G.P.马吉尼为代表的布雷西亚制琴派。这两派制作的小提琴各有特长，经历了几百年，至今仍属上等珍品。
1650～1750年，是小提琴制作的黄金时代，出现了许多著名小提琴制作家，如N.阿马蒂、J.斯坦纳，以及被人们认为最杰出的制作家A.斯特拉迪瓦里和G.瓜尔内里等人。阿马蒂所制小提琴的面板和背板弧度较大，音质好，用来演奏室内乐，有如明亮的女高音。
18世纪后期，G.B.维奥蒂赞扬了斯特拉迪瓦里琴，维奥蒂的老师G.普尼亚尼与N.帕格尼尼喜爱瓜尔内里琴之后，这两位制琴大师的作品才被人们所欣赏，并取得了巨大名望。斯特拉迪瓦里和瓜尔内里琴具有在大厅中演奏协奏曲时所需要的音响传送力。
18世纪后，小提琴制作业的领先地位从意大利转至法国。这个时期小提琴的造型不断改进，已取得更大音量和更好的音质。法国制琴家N.吕波（1758～1824）以斯特拉迪瓦里为典范，把法国的制琴技术和意大利的制琴技术结合在一起。
与此同时，法国的F.图尔特（1747～1835）约在1785年对琴弓的长度、重量、形状、装置等方面又进行了重大改革。小提琴在这个时期的发展，反映了J.海顿、W.A.莫扎特和 L.van贝多芬作品中具有的歌唱性，以及运弓方面的更大变化等对小提琴性能上的要求。
1789～1799年，法国大革命之后，随着贵族与皇室的衰落，音乐也从宫廷走向民间，出现了为公众服务的交响乐队和音乐厅。为适应环境的变革，小提琴需要增大音量。18世纪末～19世纪初，小提琴琴颈加长变细，并向后倾斜：指板变长；琴马变高，并具更大的弧度；G弦早已包有银丝。
这些变革的目的是为适应更大的张力。琴弦的增长使琴面上的压力增大，于是低音梁变长变厚，音柱也加粗，以此获得更大更有力的声音。1820年前后L.施波尔发明了腮托，使左手从完全承担持琴的作用中解放出来。腮托的设置，使左手在换把、揉弦、按弦更加自如。
18世纪末，音乐学院在欧洲相继出现，它使小提琴的需求量大大增加，从而促进了机器制琴业的发展。法国的米尔库、德国的米滕瓦尔德都是大量生产小提琴的地方。法国的J.-B.维约姆是 19世纪制琴业的著名人物。
维约姆雇用一些工人，在他的指导下制造小提琴，并以其名为牌号出售。他从世界各地搜集到许多散失在私人手中的优质琴，把它们送到演奏家、收藏家的手中，或者是博物馆。
巴洛克时期的德国伟大作曲家巴哈曾于1720年为小提琴创作了六首无伴奏作品：三首奏鸣曲，三首古组曲，是小提琴独奏曲的精华。今天请朋友们欣赏的是：巴哈的《 E大调前奏曲》，选自其第三首无伴奏组曲，由20世纪杰出小提琴家Itzhak Perlman 于1988年录制。它使用的是Guarneri – Gesu 小提琴，制作于1740年。
西洋小提琴传入中国是在清朝末年（约1920年代）。民国初，学堂音乐教育兴起，人们对外国音乐发生兴趣。从1920年代开始，世界著名小提琴大师先后到中国演出，鼓舞了许多热爱音乐的青年学习小提琴，并随之在北京，上海，广州，福建等地创立了音乐专科；
许多高水平的小提琴家来华工作，同时也培养了众多中国自己的教师和演奏家，如：马思聪，刘天华，冼星海和黎国荃等。从这一时期开始，也陆续出版和翻译了不少《小提琴演奏法》，并有作曲家创作出许多经典的中国小提琴曲，像由上海音乐学院教授何占豪和陈刚合作的《梁祝》和陈刚所作的《苗岭的早晨》等。
从1980年代开始，一批中国自己培养的青年小提琴家分别在众多的国际大赛中获奖，胡坤既是其中第一位。他曾在北京中央音乐学院师从林耀基教授，并获得芬兰西贝柳斯国际小提琴比赛的第五名好成绩。他1999年演奏的《苗岭的早晨》，由陈刚根据苗族口笛独奏编曲。胡坤任教于英国梅纽因音乐学校和皇家音乐学院，他使用的是一把制作于1734年的小提琴。
著名小提琴音乐作品
维瓦尔第 四季 帕格尼尼 随想曲 二十四 帕格尼尼 随想曲 十三 魔鬼的笑靥 莫扎特 A大调第五小提琴协奏曲贝多芬 D大调小提琴协奏曲 贝多芬 Opus 24: F大调第五号春天小提琴奏鸣曲 贝多芬 Opus 47: A大调第九号小提琴奏鸣曲 勃拉姆斯 D大调小提琴协奏曲 柴可夫斯基 D大调小提琴协奏曲 门德尔松 E小调小提琴协奏曲 西贝柳斯 D小调小提琴协奏曲 马思聪 思乡曲 梁祝小提琴协奏曲
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