火烈鸟的羽毛为什么是红色的,火烈鸟红色羽毛的由来和原因

在动物世界中,鸟类往往具有非常漂亮的羽毛,要说最鲜艳的羽毛色,火烈鸟必然榜上有名,火烈鸟全身的羽毛主要为朱红色,当在空中飞翔时,就像一团熊熊燃烧的烈火,非常鲜艳,但这一身鲜艳的火红色,并不是它的本色。

一、火烈鸟的种群

火烈鸟体型大小似鹳,高约1.6米,翼展152.4厘米,雄性火烈鸟较雌性稍大;通身为洁白泛红的羽毛,翅膀上有黑色部分,覆羽深红,诸色相衬,非常艳丽。

火烈鸟的种群属于红鹳科,有3属6种火烈鸟,其中大红鹳分布较广,地中海、印度、非洲等都有分布,小红鹳主要分布在非洲东部,而南美则有加勒比海红鹳、智利红鹳、安第斯红鹳和秘鲁红鹳。

二、火烈鸟羽毛颜色和食物有关

在动物中,很多动物的颜色都和它的食物有关,火烈鸟的火红色羽毛,也是由食物决定的,火烈鸟原来的羽毛是白色的。

火烈鸟主要以藻类和甲壳类等浮游生物为食,这些浮游生物有一种虾青素,天然虾青素是由藻类、细菌和浮游植物产生的。当火烈鸟将这些富含虾青素的藻类和小虾小蟹吃进肚子里之后,肝脏中的酶将虾青素分解成粉红色和橘色的色素微粒,这些微粒被储存到火烈鸟的羽毛、嘴巴和腿上,最终让火烈鸟有一身鲜艳的火红色。

三、动物园和野外的火烈鸟不一样

火烈鸟因羽色鲜丽,是一种具有很高观赏价值的观赏鸟,很多动物园都会引进火烈鸟,但动物园和野外的火烈鸟不一样,这是由于食物造成的,当食物中缺少虾青素时,火烈鸟身上的颜色就会逐渐变淡,甚至褪回白色,所以很多动物园中火烈鸟反而是白色偏多,火红色较少。

火烈鸟的羽毛并非红色,而是白色的,在火烈鸟还是鸟雏时,由于摄入的虾青素比较少,雏鸟往往是白色或灰色,当成年火烈鸟摄入足够虾青素时,羽色由白转粉,由粉转红,渐次变深,最终像一团烈火色!

四、火烈鸟青睐火红色的羽毛

火烈鸟原本洁白的羽毛,最终变成鲜艳的红色,所以在火烈鸟种群中,火红色的羽毛也是一种象征,象征着羽毛红色越鲜艳,火烈鸟的体格越健壮,越吸引异性火烈鸟,繁衍的后代就更优秀。

在火烈鸟繁殖期,雄火烈鸟为了在竞争中获得优势,获得雌火烈鸟的青睐,它们会大量食用红藻、大虾一类的食物,让自己羽毛颜色变得更红!

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