七月十五是什么节(七月十四和中元节有什么区别)

明天就是中元节了,每年的农历七月十五是我国传统节日中元节,也就是老百姓口中的鬼节。

何谓鬼节呢?“鬼”指的是死去的人,没有躯体只有灵魂,指人回到原来的地方,又称“归”也。

到了这一天,老百姓要上坟烧纸祭祀祖先,有的地方举行放河灯活动,就是把点燃的蜡烛或油灯放在一块木板上,让它随水流而行,意思是为冤鬼引路。

当灯灭的时候就算完成了使命,意思是已经把鬼引到了奈何桥,余下的路只能靠自己走了。

我国的传统节日很有意思,既有“鬼”节又有“人”节,既有中元节,又有上元节和下元节。

我国的元宵节又称上元节,人活动在陆地上,因此元宵节有猜灯谜的活动。

中元节被称为鬼节,因为鬼无影无形,和莫测高深的水一样看不到底,所以有放河灯的习俗,放河灯活动在水上。

说到中元节的来历,有一个漫漫长演变的过程,在远古的时候,其实没有中元节这一节日,倒是有“七月半”祭祖的风俗。

可能是天气的原因,远古时候粮食作物熟的比较早,到七月半就有农作物入仓了,人们就用着新收获的农作物祭祀祖先,感恩祖先,让祖先保佑年年丰收,于是慢慢就形成了祭祖风俗。

时间来到了东汉时期,印度的佛教逐渐传入我国,佛教里的盂兰节在我国流行开来。

“盂兰节”是佛教里一项重要的节日,定于农历七月十五。盂兰节来源于“目莲救母”的传说。

传说目莲是释迦摩尼的十大弟子之一,他的母亲死后坠落了恶鬼道中,吃的喝的多被被恶鬼抢去,母亲就托梦给目莲诉苦。

目莲是个孝子,他上刀山下火海施展法力下到地狱为母亲送食物,母亲看到这么多好吃的,准备大大快朵颐解解馋,结果到口的食物瞬间化作炭火无法下咽。

原来目莲的母亲生前极其自私刻薄,死后注定要遭受此惩罚,目莲纵有天大的白领也不敢逆天行事。

目莲很痛苦,眼睁睁看着母亲受难却束手无策。他伤心回到了阳间,怀着沉重的心情请教师傅佛陀。

佛陀说:“你母亲生前自私刻薄,不做善事,作孽太重,所以才会有此报应,要救你母亲,不是你一个人能做到的。”

目莲恳求师傅指条道:“师傅说这样吧,你在7月15这一天,准备百味五果供养天下出家人。”

师傅的意思是:只有集合所有僧侣的威力才能救你母亲脱离苦海,早日投胎。到后来目莲尊师言行事,果然把母亲救出了苦海,从此以后,佛教就把7月15这一天定为了盂兰盆节。

由于目莲的孝道和中国提倡的孝道不谋而合,所以盂兰盆节初到我国受到了老百姓的热捧。

也就是在这个时间点上,中国的道教发展了起来,我国道教是东汉时期的张道陵创建的。

张道陵又称张天师,他为了对抗外来佛教的入侵,在盂兰节的基础上创造出了中元节。值得一提的是,最初的中元节定为7月14日,道教认为七是复生数,14正好是7的倍数,七在我国有特殊的意思,比如人死后要烧头七纸,14天头上烧第二次,一直烧到五七,有的地方烧七七四十九天。

另外道教认为,上天派了三位官员来管理阳间,他们分别是天官,地官,水官,合称三官大帝。

天官主正月十五上元节,地官主七月十五中元节,水官主十月十五下元节。

天官为正月十五上元赐福,地官为七月十五中元赦罪,水官则为十月十五下元解厄,各有分工。

传说七月十五这一天,地官要打开地狱之门,让关在里面的鬼魂出来透透风,活动活动,这一天有赦罪的意思。

有主的鬼回家去,没主的鬼就游荡在人间,四到处找点东西吃。中元节人们上坟时,一方面为先人送点吃的穿的,另一方面是救济一下无家游荡的饿鬼,让它们吃饱喝好赶紧回去,避免饿鬼为祸人间。

道教规定中元节为7天,前三天祭祀没满三年的新鬼,后四天祭祀满三年的旧鬼。

由于道教的这些规定更符合中国人的口味,到后来中元节逐渐取代了盂兰节,最终和我国传统的七月半祭祀三者融为了一体。需要指出的是 ,七月半祭祀节是中国的传统习俗;盂兰盆节是佛教的节日;中元节是道教的节日。

从三个节日融为一体的演变过程来看,在远古的时候,七月半是庆祝丰收的日子,因此古人把七月奉为吉祥月。到了道教建立了中元节以后,七月就变成了凶月,诸事不利。

因此人们到了7月14~15这两天,一般没特殊情况,切记四个字:晚出早归,尽量不要在外面逗留,如此你有好处。

文/秉烛读春秋

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