跑步机最初的用途是什么(踏步机可以代替跑步吗)

在众多体育锻炼中,跑步是简单易行且经济的一种锻炼方式。跑步机也就成了很多家庭必备的运动器材。有了跑步机,无论刮风下雨也可以照常运动了。时至今日,跑步机已是全球范围内最受欢迎的健身器材。但是这个伟大的发明,最初是为犯人设计的。

跑步机最早的原型是农具

在公元一世纪后期,人类为了提高农作效率,创造出类似跑步机的农具。

欧洲碾谷机器

比如古罗马帝国的“起重机”,由三个滑轮组成的三饼滑车。又比如我国古代的龙骨水车,通过大轮轴带动小轮轴转动得以灌溉。还有欧洲的碾谷机器,用一个原地旋转的大木盘,连接上齿轮,人或动物踩着木盘转就能驱动机器。

在缺乏稳定动力来源的情况下,人工踩动这些机器非常费力,所以当时人们更愿意让毛驴、马匹代劳。

罗马起重机复原

1866年,纽约州通过了美国第一部禁止虐待动物的法律,用鞭子打牲口都被视为非法行为。那些爬楼式的动力装置更是对动物造成身心伤害。

于是一种履带式的水平跑步机很快被发明出来,这种农机设备的传送带和地面平行,动物走在上面就像平时散步一样自然,从而避开法律中所指责的爬楼梯式动力装置。这一改造,使得这种农机越来越接近现在的跑步机形态。

跑步机被用作刑具

除了牲畜,最早用上踏步机的是英国监狱里的罪犯。19世纪初,英国犯罪率很高。那个时候英国对于犯人的惩罚比较简单粗暴,要么死刑要么驱逐,再者就是关押。

囚犯们挤满狭小的监狱,遭遇可谓是极差。囚犯虽然做错了事,他们也是人,为什么不给他们改造的机会呢?于是就有相关社会团体站了出来,呼吁监狱改革,监狱条件要改,对犯人的管教也得改改吧。

监狱跑步机

正巧这时候英国工程师威廉·丘比特提出,监狱不能白养犯人啊,反正犯人们总是无所事事,不如让他们劳作给监狱创造价值。他顺势搬出自己的设计“监狱版跑步机”,这是传统磨坊中的磨碾改进版。其实就是一个大型人力脚踏转轮,装上24片踏板,让犯人们在上面踩踏提供动力,可用于抽水、碾谷等。

监狱对这个装置非常满意,不仅可以容纳24个人,还能保证犯人处于踩踏的最费力位置。过了一段时间,这个“监狱版跑步机”又被改进了,犯人之间装上隔板避免交谈。

可千万不要以为监狱那么人性化,犯人们就像“拉磨的驴”,每天需要走上6~8个小时不停歇,一旦踏轮开始转动,囚犯们就得不断迈开腿,没日没夜的往前走。犯人们本来就吃不好睡不饱,加上在跑步机上渴了没水喝,饿了没食物吃,累了不能休息,直接栽倒在跑步机上,再也没能起来。

但是监狱发现跑步机效果好得不行,犯人们没力气闹事了,还能增加监狱的收入。于是很快“监狱版跑步机”被英国多所监狱引进,甚至还有其它国家前来借鉴。在犯人眼中,跑步机成为了最变态的刑具。单调乏味的重复踩踏,累死累活的无止境行走,以及大批狱友在跑步机上死亡的阴影笼罩,犯人们几乎接近崩溃。

大量的死伤事件引起了英国国民的抗议。直到19世纪末,英国的监狱法颁布,将跑步机定性为“极其残酷的刑罚”,监狱跑步机终于消失在黑历史中。

跑步机变身健身器材

监狱跑步机退出历史舞台十几年后,商人们从中看到了商机。

这一次跑步机没有被用来“虐待”动物或者惩罚犯人,而是变成女士减肥的居家器材。适当踩一踩还能用来减肥。

随着蒸汽机和内燃机的发明,畜力和人力的需求大大减少,劳动力得到了解放,饥饿问题也被解决,人们生活好起来的同时肥胖问题随即产生。跑步机摇身一变,由笨重变得小巧。那些在跑步机上运动的人似乎已经淡忘了跑步机的黑历史,他们只在乎自己的身材。而且最重要的是,在家里运动比起在大街上跑步更加体面得多,谁也不想让别人看到自己大汗淋漓的一面。

现代跑步机

20世纪60年代,美国运动医学专家肯尼斯·库珀博士提出著名运动理论:有氧代谢运动理论。从此,跑步被认为是最佳的运动方式。健身热潮逐渐兴起,跑步机一路高歌,从手动到电动转变,风靡多个国家。

相比于以前的跑步机,现在的跑步机更智能,更适合人体运动模式。健身房也成为了大家锻炼的好去处。不过这两年全球疫情肆虐,线下健身房纷纷倒闭,全民健身意识陡增,居家健身成为疫情中兴起的锻炼方式。

宅家的日子里,阳台摆上跑步机,随时开始有氧燃脂。虽然跑步机上跑步远不够外出跑步舒适,但是胜在方便无时间无空间限制。

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